Astrophysicien et directeur de recherche émérite au CNRS, le Centre national de recherche scientifique, à l’Institut d’Astrophysique de Paris qu’il a dirigé de 1978 à 1989,
Jean Audouze est spécialiste de la nucléosynthèse et du Big Bang. Il est également impliqué dans les relations entre science et culture. Il est connu pour la qualité de son enseignement, ses recherches, la direction du Palais de la découverte et la présidence du Parc de la Villette, ainsi que son implication dans la politique scientifique. Depuis septembre 2010, il est le Président de la Commission nationale française pour l’UNESCO.